Formiga cortadeira: Praga ou boa jardineira?

Formigas são um problema não só na horta como no jardim.

Por outro lado é bom saber que esses “terríveis” insetos têm importante papel na natureza. Além de aerar o solo, ajudam também a fertilizá-lo; são ótimas agricultoras além de se alimentarem de algumas pragas da lavoura, como o bicudo que ataca o algodão.

Existem dois grandes grupos de formigas cortadeiras: as saúvas (gênero Atta) e as quenquéns (gênero Acromyrmex).

Para controlar ataques das formigas cortadeiras evitando o uso de produtos químicos - que podem ser prejudiciais ao solo e a nossa saúde - procure usar meios naturais para combatê-las.

 Algumas dicas:

Para árvores e plantas de caule, como roseiras, que não estejam encostadas em paredes ou muros, coloque uma faixa de manta de bidin (manta geotêxtil) no tronco próximo à terra, formando um anel, isso evita que elas subam e cortem todas as folhas.

As sementes de gergelim também dão bons resultados. Espalhe as sementes por onde elas passam. 

As formigas carregam o gergelim para o formigueiro onde essas sementes matam o fungo do qual as formigas se alimentam. Lembrando que as formigas cortadeiras não se alimentam do que carregam. Elas usam esses materiais para produzir o fungo (gênero Leucoagaricus gongylophorus) do qual se alimentam – uma relação simbiótica.

Assim como o gergelim, a batata doce faz a mesma função e as formigas adoram cortar suas folhas. 

Coloque a batata para brotar na água e depois plante na horta.

Outras plantas também devem ser cultivadas na horta e no jardim como “repelentes naturais”.

O alho ornamental, cebolinha, coentro, lavanda, hortelã e menta são boas indicações.

Plante as mudas espalhadas ao redor dos canteiros.

Outro meio natural e bem eficaz é o repelente feito a base de água e pimenta.

Não é possível acabar totalmente com essas cortadeiras, mas diminui bem suas visitas ao jardim.